美国总统特朗普周三宣布,韩国计划在美国投资最多2000亿美元,资金将投向能源及基础设施等项目,其中约540亿美元将用于长期筹划的阿拉斯加液化天然气(LNG)项目。
这是去年美韩贸易协议框架下首批大型战略投资项目的正式公布。除阿拉斯加LNG外,投资还包括建设8座大型核电站,以及在得州建设一座6吉瓦燃气发电设施。
其中,阿拉斯加LNG项目长期面临成本高企、融资困难和商业可行性争议。韩国资金的进入有望为项目提供新的融资来源,但韩国方面此前已强调,美国投资项目需要符合商业可行性标准,相关资金能否最终落实仍有待观察。
特朗普此次宣布也具有明显的政治背景。阿拉斯加共和党参议员Dan Sullivan长期支持该项目,并正面临民主党候选人Mary Peltola的连任挑战。特朗普近期正密集在中期选举前宣传大型投资项目,将其作为贸易政策和经济政策成果的一部分。
2000亿美元投资计划公布
特朗普在白宫椭圆形办公室宣布,韩国将在美国投资最多2000亿美元。这是去年美韩贸易协议所涉3500亿美元美国投资承诺下,首批主要项目的公布。
根据此前协议,韩国承诺在美国投资3500亿美元,其中1500亿美元用于造船领域,另外2000亿美元用于战略投资。此次公布的项目正属于后者。
除阿拉斯加LNG项目外,特朗普表示,韩国投资还将包括8座大型核电站,以及得州一座6吉瓦发电设施。韩国工贸部门此前已表示,得州Encinal的燃气发电项目是2000亿美元战略投资计划下首个被选定的项目。
这些能源项目与美国不断增长的电力需求相对应。核电项目将服务于数据中心和制造业等领域不断增加的用电需求,得州燃气电厂则预计向半导体工厂和数据中心等高耗能设施供电。
540亿美元投向阿拉斯加LNG
阿拉斯加LNG是此次投资计划中金额最大的单一项目之一,也是特朗普此次宣布的核心内容。
该项目计划从阿拉斯加北坡地区运输天然气,经一条约807英里(约1300公里)的管道运往阿拉斯加南部的液化设施,再出口至亚洲市场。白宫称,该项目设计输气能力约为39亿立方英尺/日,LNG年产能最高可达2000万吨。
该项目已经筹划多年,但一直受到建设成本、融资和商业可行性等因素制约。开发商Glenfarne此前已经与LNG进口商签署部分初步购买协议,但项目尚未作出最终投资决定。
据路透社,Glenfarne此前已获得每年1300万吨的承诺,但还需要另外300万吨才能完成融资,并使所有承诺具有约束力。日本两大LNG进口商JERA和Tokyo Gas此前已经签署初步协议,合计每年购买200万吨阿拉斯加LNG。
因此,韩国资金虽然可能改善项目融资条件,但并不意味着项目已经完成最终商业闭环。
韩国国内已经出现对相关投资商业可行性和财政风险的担忧。韩国国会贸易委员会主席Kim Sung-won在特朗普宣布前表示,在考虑政治或外交需求之前,应首先充分核实相关投资的商业合理性和可行性。
政治背景:摇摆州造势,应对低迷支持率
当前政治背景赋予这一商业宣布更鲜明的战略意义。阿拉斯加与爱荷华州均是民主党重点争夺的共和党参议院席位所在地,两州距离2026年中期选举均不足五周。
就在周三宣布阿拉斯加项目的两天前,特朗普刚刚在白宫宣布,将有一家由印度工业集团持有的明尼苏达公司在爱荷华州建设一座价值150亿美元的钢铁厂。爱荷华州共和党众议员Ashley Hinson正与民主党对手Josh Turek展开激烈的参议院席位争夺。
Sullivan同样面临强劲挑战。前众议员、民主党人Mary Peltola正积极争夺这一席位。民主党若要在100席参议院中夺回多数,需净增四个席位。
目前特朗普的支持率已跌至近乎历史低点。美联社-NORC公共事务研究中心7月底的民调显示,仅约三分之一的美国人认可特朗普对经济的处理方式,约十分之七的受访者认为当前经济状况不佳。
特朗普本人也承认共和党面临逆风,并将责任归因于宣传不足。"我在阐释工作方面做得很差,"他坦言,并表示将在未来30天大量上路巡回造势,首站包括德克萨斯、阿拉巴马、俄亥俄和内布拉斯加——均为传统共和党票仓。
